TransTech, une filiale de China Railway Group, aurait signé un protocole d’accord avec l’entreprise publique National Railways of Zimbabwe (NRZ) qui pourrait déboucher sur une recapitalisation du réseau ferroviaire du pays.
Bloomberg rapporte que l’accord se limite actuellement à l’étude du projet et à la production d’un rapport de faisabilité d’ici la fin du mois de juin. Le ministre des finances, Mthuli Ncube, a déclaré : « Nous espérons que l’accord entre la NRZ et China Rail sera annoncé lors du prochain Forum pour la Chine et l’Afrique, qui se tiendra en août et septembre ».
Cet accord s’inscrit dans le cadre d’un plan plus vaste visant à relancer le système ferroviaire zimbabwéen en vue de stimuler les exportations. L’accent sera mis sur une ligne reliant la capitale Harare à Beitbridge, à la frontière sud-africaine. Le Zimbabwe est un important producteur de lithium, et la liaison ferroviaire pourrait stimuler les exportations de ce minéral essentiel vers la Chine.
Andrew Kunambura, porte-parole de la NRZ, a déclaré que l’entreprise publique étudiait des accords avec onze sociétés différentes : « Le partenariat [avec TransTech] porte sur une éventuelle coopération dans le cadre des projets prioritaires de la NRZ, où nous nous intéressons aux infrastructures et au matériel roulant. Par infrastructure, nous entendons les lignes de chemin de fer et le matériel roulant, c’est-à-dire les locomotives et les wagons », a-t-il déclaré.
Si l’accord se concrétise, il pourrait marquer le retour de la Chine dans le secteur ferroviaire africain, qui a fortement diminué au cours des dernières années. China Rail a participé au projet emblématique TAZARA – dans lequel elle compte revenir bientôt – des années 1970 entre la Tanzanie et la Zambie, ainsi qu’à la ligne Éthiopie-Djibouti dans les années 2010.
Toutefois, il reste à voir si les bailleurs de fonds et les entrepreneurs chinois reviendront à des projets ferroviaires à grande échelle en Afrique, après les problèmes rencontrés par des projets tels que le Standard Gauge Railway du Kenya (voir ci-dessous).
Autres titres sur les projets ferroviaires chinois dans les pays du Sud
- KENYA : Des informations font état dans la presse kenyane que » le Kenya a obtenu un engagement » de la part de la banque chinoise Exim Bank pour financer la troisième phase du réseau ferroviaire à écartement standard du pays, qui relierait le port intérieur de Naivasha à la frontière ougandaise. Toutefois, la formulation de l’annonce est étonnamment similaire à celle des avis précédents faisant état d’un vague « engagement » de la Chine en faveur de l’expansion du réseau ferroviaire nigérian. Aucune de ces annonces n’a été suivie d’une confirmation officielle de la part de Pékin. La Chine a évité les demandes répétées de Nairobi de financer la troisième phase. Cela soulève des doutes quant aux annonces qui pourraient provenir des acteurs locaux. (THE EAST AFRICAN)
- EGYPTE : Le ministre égyptien des transports, Kamel Al-Wazir, a rencontré Fei Dongbin, vice-ministre chinois des transports et directeur de l’administration nationale des chemins de fer, ainsi qu’une délégation de dirigeants de sociétés ferroviaires chinoises. Ils ont discuté d’une future collaboration autour de la mise en place de services de trains légers de banlieue et de la création d’un centre local de fabrication de matériel de transport. (DAILY NEWS EGYPT)
