Par Duncan Miriri
La banque africaine Ecobank s’apprête à signer un accord pour rejoindre le Système de paiement interbancaire chinois (CIPS) pour les transactions en yuan, a déclaré son directeur général, alors que les banques s’empressent de tirer parti des liens commerciaux et d’investissement croissants entre la Chine et l’Afrique.
La demande de règlement direct des devises locales en yuan ne cesse de croître à travers le continent, à mesure que le commerce avec la Chine se développe et que Pékin s’efforce d’internationaliser sa monnaie, ce qui incite les banques à investir dans les infrastructures de paiement nécessaires.
« Le CIPS est un élément important de l’infrastructure soutenant les paiements internationaux en RMB », a déclaré Jeremy Awori à Reuters avant la signature de l’accord en Chine samedi.
Le CIPS relie plus de 5 000 banques dans plus de 100 pays et territoires, a précisé M. Awori, offrant ainsi aux entreprises qui commercent avec la Chine davantage d’options de règlement direct.
« Cette coopération renforce véritablement le lien entre l’infrastructure de paiement chinoise en RMB et notre plateforme bancaire et notre infrastructure de paiement africaines, ce qui est évidemment essentiel », a-t-il déclaré.
Ecobank, qui opère dans 34 pays africains, est également en pourparlers avec la Banque de Chine afin de proposer conjointement des services de règlement en yuan et devrait faire une annonce prochainement, a indiqué M. Awori.
Cette initiative viendrait compléter la participation d’Ecobank au CIPS ainsi que d’autres partenariats en matière de paiements visant à faciliter les échanges commerciaux entre l’Afrique et la Chine.
Si le dollar reste dominant dans le commerce mondial et les réserves de change, le renforcement des liens commerciaux avec la Chine a incité certains gouvernements, entreprises et banques africains à recourir davantage au yuan.
La Standard Bank d’Afrique du Sud, qui est devenue en novembre dernier la première banque africaine à se connecter au CIPS, a obtenu le mois dernier l’autorisation de la Banque industrielle et commerciale de Chine (ICBC) pour compenser des transactions en yuan à travers le continent.
Les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique ont augmenté de près de 18 % l’année dernière, selon les données douanières chinoises, et Pékin a supprimé les droits de douane sur les importations en provenance de 53 pays africains le 1er mai.
Au Rwanda, la Bank of Kigali est devenue la dernière banque africaine à rejoindre le CIPS, tandis que la Banco de Fomento Angola (BFA) prévoit également de rejoindre la plateforme.
