Par Olivia Kumwenda-Mtambo
L’agence américaine International Development Finance Corporation prévoit d’accroître ses investissements directs en capital, notamment en Afrique et dans le secteur des minerais critiques, a déclaré le responsable de la division Afrique de l’agence, alors que les États-Unis intensifient leurs efforts pour contrer la domination de la Chine sur les chaînes d’approvisionnement clés.
Les minerais stratégiques sont devenus un enjeu central de la concurrence mondiale, les États-Unis et d’autres grandes économies cherchant à sécuriser les chaînes d’approvisionnement pour les véhicules électriques et les énergies renouvelables, tout en réduisant leur dépendance vis-à-vis de la Chine.
La DFC, principal organisme d’investissement du gouvernement américain, a annoncé en septembre qu’elle investirait jusqu’à 155 millions de dollars dans le fournisseur africain d’infrastructures numériques WIOCC, ce qui représente son plus important engagement en capitaux propres à ce jour.
Vibhuti Jain, directrice générale régionale de la DFC pour l’Afrique, a déclaré à Reuters que, lorsque cela revêt une importance stratégique, « vous nous verrez déployer des prises de participation en complément ou à la place d’autres instruments ».
« Nous avons actuellement plusieurs projets en cours de montage, notamment en Afrique, (et) notamment dans le secteur des minéraux critiques », a déclaré Mme Jain, sans donner plus de détails.
Elle a précisé que la DFC continuerait, dans un avenir prévisible, à privilégier le financement par emprunt, les garanties de crédit et l’assurance contre les risques politiques plutôt que les investissements en fonds propres.
« Mais je pense qu’à mesure que l’agence continuera de se développer, nous réaliserons davantage d’investissements en fonds propres », a-t-elle ajouté.
L’attention se porte sur le secteur des minerais critiques
Mme Jain a indiqué que la DFC avait pris des engagements d’investissement de plus de 14 milliards de dollars à travers l’Afrique et que les projets liés aux minerais critiques, ou liés à ce secteur, constituaient un moteur majeur des nouveaux investissements.
La DFC a précisé que plus de 3 milliards de dollars de ces engagements concernaient les minéraux critiques.
« Il s’agit donc véritablement d’un secteur auquel nous accordons une attention particulière », a déclaré Mme Jain.
Outre le financement d’un portefeuille de projets africains liés aux minéraux critiques, notamment des projets d’exploitation de terres rares et une mine de graphite au Mozambique, la DFC soutient la réhabilitation du corridor de transport minéral de Lobito, qui relie les mines africaines de cuivre et de cobalt à la côte atlantique.
