Tout comme les algorithmes des plates-formes de médias numériques américaines telles que YouTube, Facebook et Twitter sont tous optimisés pour afficher les contenus les plus scandaleux et les plus incendiaires dans le but d’accroître l’engagement, il en va de même en Chine.
Les « vidéos de bénédiction » présentées dans le récent documentaire de BBC Afrique, qui montrent comment les commerçants en ligne chinois exploitent les Africains et d’autres personnes en leur faisant accomplir des actes dégradants devant la caméra, sont peut-être choquantes, mais elles génèrent beaucoup de vues, de « likes » et de partages.
Alexandria Williams, journaliste basée à Nairobi, en sait quelque chose pour avoir travaillé dans une société chinoise de vidéos de courte durée. Mardi, elle a expliqué dans un Tweet en 12 parties pourquoi cette pratique se poursuivra à moins que le gouvernement ne prenne des mesures pour les interdire.
Le texte qui suit est une transcription du fil de Mme Williams, republié ici avec sa permission :
Il y a un énorme aspect financier à tout cela pour la société de vidéos courtes elle-même. Les applications chinoises de vidéos courtes gagnent de l’argent grâce aux publicités, aux pourboires et aux cadeaux de diffusion en direct offerts aux créateurs. En 2018, leur base d’utilisateurs chinois était leur pain et leur beurre. Les preuves d’engagement et de revenus provenant de la base d’utilisateurs en Chine ont permis d’ajouter de la crédibilité pour une expansion mondiale.
Ces entreprises étaient conscientes de ces vidéos et du revers potentiel. Mais je pense que, comme cela ne concernait que la version chinoise de l’application et que tout le monde voulait se développer rapidement, elles ne l’ont pas pris aussi sérieusement.
L’entreprise pour laquelle je travaillais a retiré plusieurs de ces vidéos et a promis d’en interdire d’autres. Mais je pense qu’ils voulaient simplement attendre que la colère retombe pour les autoriser à nouveau.
Je ne pense pas non plus qu’ils aient jamais pensé que ces vidéos attireraient l’attention du monde entier, car la plupart de ces applications sont segmentées par région.
Les vidéos ont changé au fil du temps, passant de vidéos problématiques de Noirs disant des salutations en chinois à des vidéos de jeunes femmes posant pour la caméra, jusqu’à ce que nous avons vu dans le doc.
Je pense que ce qu’il faut retenir, c’est qu’il y a une énorme machine à gagner de l’argent derrière tout ça. Ce n’est pas seulement un individu, c’est une entreprise entière. Et elle est liée à d’autres applications de vidéos courtes qui sont populaires en dehors de la Chine.
Les personnes que ces entreprises écoutent sont les autorités compétentes, les censeurs, quel que soit le nom qu’on leur donne en Chine. Ils leur disent ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire. S’ils disent qu’une vidéo doit être retirée, c’est fait immédiatement.
Je pense qu’ils le feront après ce documentaire. C’est une honte, cela donne à la Chine une image terrible et elle aurait dû s’en occuper il y a longtemps.
Je trouve simplement ironique que nous devions maintenant nous tourner vers les censeurs pour obtenir justice.
Lisez l’intégralité du message sur la page Twitter d’Alexandria Williams.
