Alors que les États-Unis se désengagent du système international qu’ils ont contribué à mettre en place après la Seconde Guerre mondiale et s’emploient activement à le saper, la Chine s’empresse de façonner une nouvelle ère de gouvernance mondiale articulée autour de ses propres intérêts et priorités.
Ces dernières années, Pékin a lancé des initiatives dans les domaines du développement, de la sécurité, des droits de l’homme et de la gouvernance mondiale. En juillet, elle a étendu ces efforts à l’intelligence artificielle, en créant l’Organisation mondiale de coopération en matière d’intelligence artificielle, qui compte 29 membres fondateurs, pour la plupart issus du Sud.
Mais il y a un monde entre l’annonce de ces initiatives lors d’événements soigneusement mis en scène et leur mise en œuvre effective dans les pays en développement d’Asie, d’Afrique, d’Amérique latine et du Moyen-Orient.
C’est désormais aux ambassades chinoises à travers le monde qu’incombe en grande partie la tâche de concrétiser ces initiatives. Elles doivent convaincre les acteurs locaux de leurs pays d’accueil que ces initiatives apportent une réelle valeur ajoutée et méritent véritablement d’être soutenues.
La semaine dernière, l’ambassade de Chine au Kenya a donné un aperçu fascinant de ce à quoi ressemblent ces efforts dans la pratique. En collaboration avec le ministère kenyan des Affaires étrangères et l’Africa Policy Institute, un groupe de réflexion basé à Nairobi dont la ligne idéologique est alignée sur celle de l’ambassade, elle a organisé un atelier d’une journée entière réunissant 70 acteurs locaux, dont des ambassadeurs de pays voisins, afin de présenter les initiatives chinoises en matière de développement et de gouvernance.
Et elle l’a fait avec une certaine originalité. Plutôt que d’organiser ce type de séminaire dans une salle de conférence d’hôtel classique quelque part à Nairobi, l’ambassade l’a mis en scène à Naivasha, une ville de la vallée du Rift située à deux heures de route. Pour s’y rendre, les participants ont emprunté le chemin de fer à écartement standard, construit et financé par la Chine, un projet phare de l’initiative « La Ceinture et la Route ».
Une fois sur place, l’ambassadrice Guo a vanté l’accès en franchise de droits du Kenya au marché chinois, les nouvelles initiatives de gouvernance mondiale de son gouvernement et la longue liste de projets d’infrastructure que Pékin a mis en œuvre dans ce pays d’Afrique de l’Est.
Le message de Mme Guo et des autres responsables chinois était clair : C’est nous, et non eux, qui sommes vos partenaires en matière de développement, de commerce, de sécurité, de technologie, etc.…
Il est difficile de savoir comment ce message a été reçu, étant donné que les participants à ce type d’événements sont généralement sélectionnés pour être favorables à ce genre de rhétorique chinoise. Néanmoins, l’ancien vice-président de la Commission de l’Union africaine, Erastus Mwencha, qui assistait à l’événement, a clairement indiqué que, quelle que soit l’offre des Chinois, elle devait produire des résultats.
« Il ne suffit pas de construire une ligne ferroviaire ou d’ouvrir le marché. Nous devons charger sur cette ligne des marchandises auxquelles les travailleurs et les entreprises kényanes ont apporté une valeur ajoutée », a-t-il déclaré à la chaîne nationale kényane KBC.
