Le journal d’investigation News Diggers, basé à Lusaka en Zambie , a diffusé le 29 juillet son documentaire accablant sur les activités économiques chinoises en Zambie, intitulé « China: The Good, The Bad and The Dangerous », après avoir été empêché de le faire pendant plus de deux mois en raison d’une injonction judiciaire.
Initialement prévu pour mai 2025, le documentaire a été suspendu par une ordonnance de la Haute Cour de Lusaka émise le 22 mai. Cette injonction avait été sollicitée à la demande de la Chambre de commerce chinoise en Zambie, qui accusait le média de diffamation. Cette procédure exceptionnelle a temporairement bloqué la publication de l’enquête.
Le documentaire aborde les activités d’entreprises chinoises opérant en Zambie, notamment dans les secteurs du bâtiment, des infrastructures, de l’agriculture et des mines. Il met en lumière plusieurs problématiques : conditions de travail précaires, pollution de l’environnement, et infractions présumées au droit du travail. L’enquête se base sur des témoignages de travailleurs zambiens, d’experts locaux et d’anciens responsables publics.
Le documentaire met en lumière des problèmes dénoncés dans d’autres pays concernant les entreprises chinoises.
Dans une déclaration publiée dès le lendemain de la diffusion, l’ambassade de Chine à Lusaka a critiqué le film, estimant qu’il présentait une vision « excessivement négative » des investissements chinois dans le pays, tout en taisant les aspects positifs des relations entre les deux pays. Elle a également remis en question la rigueur journalistique de l’équipe de production et souligné que certains cas évoqués dans le documentaire concernaient des délits isolés qui ne sauraient, selon elle, être généralisés à l’ensemble des entreprises chinoises.
La diffusion du documentaire relance le débat sur la liberté d’enquête en Zambie et sur la sensibilité des relations sino-africaines dans le domaine économique. L’affaire soulève également des interrogations sur l’utilisation d’outils judiciaires pour restreindre la publication de contenus d’intérêt public.
POURQUOI C’EST IMPORTANT: La Chine de plus en plus inquiète de son image refuse voir son image ternie par les pratiques abusives de certaines de ses entreprises en Afrique. Ce documentaire est publié alors que des communautés locales subissent encore les conséquences de la pollution de la rivière Kafue causée par une entreprise minière chinoise.
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