La Commission nigériane des crimes économiques et financiers (EFCC) au Nigéria a arrêté le 23 octobre 15 personnes, dont 14 ressortissants chinois, soupçonnées d’exploiter illégalement quatre usines de traitement de lithium à Ogere, dans l’État d’Ogun. Des sacs de minerai ont été saisis. L’EFCC n’a toutefois précisé ni la provenance du minerai, ni la nature exacte des infractions, ni si les sites disposaient des autorisations requises.
Ces arrestations s’ajoutent à une longue série de cas impliquant des ressortissants chinois sur le continent. Plus tôt ce mois-ci, environ 300 Chinois ont été interpellés à Kolwezi, en RDC, lors d’une opération contre l’exploitation minière illégale. Depuis des années, le Ghana est confronté à l’implication de mineurs chinois dans l’orpaillage clandestin, le galamsey.
Ces affaires renvoient à un problème plus large de gouvernance minière dans de nombreux pays africains, marqué par des contrôles insuffisants, des complicités locales et une traçabilité défaillante des minerais. Au Nigeria, la présence d’un Nigérian parmi les suspects le rappelle.
