Les motos électriques chinoises transforment les rues du Nigeria, mais un expert chinois du secteur met en garde contre le fait que ce qui semble être une situation gagnant-gagnant pourrait cacher des coûts bien plus élevés.
Dans un article publié sur le site d’actualités et de commentaires nationaliste Guancha, Cheng Hongwei, directeur technique d’une entreprise de technologies énergétiques dont le nom n’est pas divulgué et qui se rend fréquemment au Nigeria pour son travail, propose une analyse particulièrement lucide de l’offensive chinoise en matière d’énergies nouvelles en Afrique. Les motos électriques chinoises, écrit-il, pourraient être « une bouée de sauvetage à court terme, mais un piège à long terme ».
Cheng fait valoir que l’avantage écrasant de la Chine en matière de chaîne d’approvisionnement permet aux motards nigérians de bénéficier de moyens de transport moins chers et de réelles économies, mais qu’il pourrait également anéantir les moyens de subsistance locaux liés à la réparation, maintenir les travailleurs africains cantonnés à des emplois d’assemblage à faible valeur ajoutée, aggraver la dépendance vis-à-vis des composants et de la technologie chinois, et exposer les motards endettés à de nouveaux risques financiers.
Il met en garde contre le risque que l’Afrique ne devienne un « dépotoir » pour les motos électriques chinoises — une formulation qui va à l’encontre du rejet par Pékin des critiques concernant la surcapacité industrielle chinoise.
POURQUOI C’EST IMPORTANT ? La vision pessimiste que Cheng donne du secteur de la mobilité entre la Chine et le Nigeria est rare dans le discours sur les relations Afrique-Chine, en particulier du côté chinois. Ironiquement, ces inquiétudes pourraient conduire à une coopération plus étroite visant à renforcer les compétences locales, comme en témoigne l’Université fédérale des transports du Nigeria, un établissement spécialisé dans le ferroviaire construit par la China Civil Engineering Construction Corporation.
