On tire un peu la mine à Bruxelles, où un appel d’offres de 320 millions d’euros, financé par l’UE, est en passe d’être remporté par une entreprise publique chinoise au Sénégal. Le projet consiste à fournir 380 bus qui vont servir au transport public dans la capitale sénégalaise, Dakar.
Selon le média Euractiv, l’entreprise chinoise China Railway Rolling Stock Corporation (CRRC) figurerait en tête de la shortlist des entreprises retenues par le gouvernement sénégalais. L’offre de l’entreprise chinoise serait plus compétitive — la moitié de l’offre de ses concurrents — et qualitative que celle de ses concurrents, notamment européens, comme le suédois Scania. Le financement européen provient d’un consortium mené par la Banque européenne de développement, la Commission européenne pour le développement ainsi que d’autres banques européennes.
À Bruxelles, la nouvelle dérange plusieurs parlementaires européens, dont le Danois Kristoffer Storm et le Français Sandro Gozi, qui voient d’un mauvais œil l’attribution d’un marché public financé par l’UE à une entreprise publique chinoise bénéficiant de subventions publiques chinoises. Des subventions qui lui permettent notamment d’être plus compétitive que les autres entreprises.
Lors de la visite du premier ministre sénégalais Ousmane Sonko en Chine en 2025, les deux pays avaient signé un accord de coopération dans le secteur des transports. La Chine s’était engagé à construire des usines de montage de bus. A Bruxelles, on craint que ceci ait pu influencer le choix de Dakar dans ce processus.
À Dakar, les autorités sénégalaises se veulent rassurantes. Tout en reconnaissant l’accord entre Dakar et Pékin, le ministre des transports a formellement démenti toute forme d’influence chinoise sur le choix du gouvernement, qui n’est pas encore fait. Le processus de sélection est encore en cours et les résultats devraient être connus dans les prochaines semaines.
De son côté, Barry Andrews, le patron du comité de développement du Parlement européen, précise que le Sénégal devrait choisir le candidat qui présenterait la meilleure offre, qu’il soit chinois ou non, et qu’il ne s’agira surtout pas de donner une préférence européenne, puisqu’il s’agit d’un financement de l’UE.
Cette situation met en lumière le facteur compétitif des entreprises chinoises, qui leur a permis de gagner des marchés en Afrique, et ce, au-delà des financements du gouvernement chinois. Aujourd’hui, ces entreprises peuvent remporter des appels d’offres internationaux face à des entreprises occidentales.
