Reporters sans frontières (RSF) a publié lundi un nouveau rapport détaillant les efforts déployés par le gouvernement chinois pour façonner l’espace médiatique sur les cinq continents au moyen de diverses formes de propagande.
Le rapport décrit des tactiques telles que le financement de médias étrangers, la conclusion d’accords de coopération médiatique, le harcèlement et les menaces à l’encontre de journalistes étrangers, le recrutement d’influenceurs étrangers, le parrainage de visites en Chine et la fabrication de voix prétendument authentiques.
Les auteurs affirment que ces efforts combinés contribuent non seulement à étendre l’influence des médias chinois à l’étranger, mais aussi à fausser les normes journalistiques locales et à saper le journalisme indépendant et critique.
La Chine se classe 178e sur 180 pays dans le Classement mondial de la liberté de la presse 2026 de RSF.
Quelques exemples de pays présentés dans le rapport de RSF :
- Argentine : « Les responsables chinois organisent des voyages pour les journalistes, souvent entièrement financés, afin de les inciter à adopter et à relayer les discours que Pékin cherche à promouvoir. »
- Afrique du Sud : « Le groupe Independent News and Media, dans lequel deux investisseurs liés à l’État chinois détiennent une participation de 20 %, a supprimé la chronique du journaliste Azad Essa après qu’il eut écrit sur la persécution des Ouïghours en Chine. »
- Égypte : « L’ambassade de Chine en Égypte diffuse la propagande chinoise en s’adressant directement aux journalistes affiliés à l’État égyptien. Elle contrôle le contenu de leurs articles et organise des voyages financés à Pékin avec d’autres représentants des médias, notamment issus des monarchies du Golfe. »
- Philippines : « L’ambassade de Chine a pris pour cible le Centre philippin pour le journalisme d’investigation et l’une de ses collaboratrices, Regine Cabato, déclenchant une campagne de harcèlement à leur encontre qui a été amplifiée par les médias alignés sur Pékin. »
- Les Fidji et les Îles Salomon : « L’ambassade de Chine subordonne le financement et le matériel qu’elle fournit aux médias locaux à leur alignement éditorial sur les discours de Pékin, en particulier sur les questions concernant Taïwan. »
Au début du mois, l’ONG de défense des droits Safeguard Defenders a publié un rapport similaire intitulé « CGTN : See the Difference. La télévision du Parti-État chinois sous la loupe ». Ce rapport analyse l’environnement de travail, la propagande et le climat de contrôle au sein de ce média international.
Dans un article connexe publié la semaine dernière, l’Australian Strategic Policy Institute a décrit comment des chercheurs chinois utilisent l’IA pour simuler l’opinion publique et la couverture médiatique de 18 pays, puis testent et optimisent un « modèle de langage de grande envergure (LLM) pour la réponse aux crises mondiales » afin d’affiner l’« orientation de l’opinion publique » de Pékin.
POURQUOI EST-CE IMPORTANT ? Les efforts déployés par le Parti-État chinois pour influencer les environnements d’information étrangers ne sont pas nouveaux, et la Chine n’est pas le seul pays à chercher à façonner le discours en sa faveur. Mais ces rapports mettent en évidence le large éventail de pays ciblés et la diversité des tactiques employées, ainsi que l’utilisation de nouvelles technologies telles que l’IA pour renforcer les capacités de propagande de Pékin.
