Les garde-côtes japonais ont exigé mardi le départ d’une bateau de recherche océanographique chinois entré dans sa zone économique exclusive (ZEE), dans un contexte de relations dégradées entre les deux pays.
Le navire de recherche chinois Xiang Yang Hong 22 est entré lundi dans la ZEE des îles Senkaku, selon un communiqué des garde-côtes japonais.
Un patrouilleur japonais « lui a demandé de cesser ses opérations au motif que la recherche scientifique en mer sans le consentement de notre pays n’est pas autorisée », a précisé cette source.
Situées au nord-est de Taïwan en mer de Chine orientale et inhabitées, les îles Senkaku sont revendiquées par la Chine sous le nom de Diaoyu.
Comme d’autres îlots japonais de la mer de Chine orientale, elles font régulièrement l’objet d’incidents impliquant des bateaux chinois.
Les relations entre les deux pays se sont dégradées à l’automne après que la première ministre nationaliste japonaise Sanae Takaichi a laissé entendre que son pays pourrait intervenir militairement en cas d’attaque contre Taïwan, territoire que Pékin n’a pas exclu de reprendre par la force.
Un responsable du ministère nippon de la Défense a confirmé le déploiement à partir de mardi par son pays de missiles à longue portée sur l’île de Kyushu, aussi située en mer de Chine orientale.
Plus au sud, la Chine revendique également la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, plaçant Pékin en conflit avec plusieurs de ses voisins d’Asie du Sud-Est.
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