Note: Ceci fait partie d’un article écrit par notre rédacteur en Chef, Cobus Van Staden, qui analyse les trois grandes tendances de la Chine dans les pays du Sud à suivre pour l’année 2025. Ici nous vous partageons la portion concernant l’Afrique.
Prédire l’avenir – un exercice toujours délicat – semble particulièrement difficile alors que l’administration Biden s’assèche jusqu’à devenir une tache de rouille et que le nouveau président américain Donald Trump attend dans les coulisses, retranché dans son nuage caractéristique d’incohérence chauffée à blanc.
Toutefois, le suivi de quelques trajectoires plus larges liées à l’évolution du rôle mondial de la Chine peut nous aider à naviguer dans une géopolitique exacerbée. Nous vous invitons à nous faire part de vos commentaires sur l’évolution de ces trajectoires et sur celles à ajouter.
La deuxième tendance que nous suivons est la manière dont les minerais critiques et les terres rares façonneront la géopolitique. Jusqu’à présent, la trajectoire a menacé de transformer les pays disposant d’importantes réserves minérales en théâtres géopolitiques, tout en aidant certains de ces gouvernements à se démarquer.
Parmi les questions clés, on peut se demander si l’administration Trump maintiendra sa volonté politique de soutenir le projet de corridor de Lobito de l’ère Biden, qui relie le port angolais de Lobito à la République démocratique du Congo. À en juger par les porte-parole du MAGA jusqu’à présent, les caractéristiques du projet centrées sur le développement pourraient se heurter à une certaine résistance, mais je suis curieux de voir comment l’administration entrante équilibrera l’optique de la lutte contre la Chine avec la demande des entreprises américaines en minerais, dont beaucoup peuvent très facilement être achetés à la Chine. Comme l’a souligné Géraud Neema, c’est une erreur de penser que le corridor est un projet exclusivement américain, car il a toujours été multinational (avec une participation chinoise significative).
L’inclusion de l’Afrique du Sud dans le African Growth Opportunity Act (AGOA) constituera un test clé dans la danse de la géopolitique et des minerais. La pression des républicains en raison de la proximité perçue du pays avec la Russie et de sa prise de position sur le génocide de Gaza pourrait pousser le pays à se retirer, tandis que les forces protectionnistes pourraient mettre en péril le pacte commercial dans son ensemble. Ces pressions pourraient pousser Pretoria à se rapprocher de la Chine. L’Afrique du Sud (via l’AGOA) fournit 98 % des importations américaines de chrome, environ un tiers du platine et du manganèse, et un quart du titane. Elle contrôle également une route maritime essentielle, l’une des rares alternatives à la mer Rouge.
Au-delà des conséquences pour la sous-région, ces différends pourraient en dire long sur la manière dont les petits pays feront face à la pression de Washington, qui s’est déjà reflétée dans les récents commentaires de M. Trump sur le canal de Panama. Contrairement au passé unipolaire, les pays en développement ont des options, et l’action diplomatique de la Chine en Afrique devrait se poursuivre sans relâche en 2025.
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