Alors que le Burkina Faso réoriente ses alliances face à la menace djihadiste, un acteur chinois discret mais influent s’impose au cœur de l’économie de guerre du régime militaire : Li Yubao. Présent dans le pays depuis 2019, cet homme d’affaires, introduit par l’ex-ambassadeur Seydou Bouda, a su s’attirer la faveur du capitaine Ibrahim Traoré, en multipliant les gestes de soutien au pouvoir.
Selon le quotidien Africa Intelligence qui rapporte la nouvelle, Li Yubao, à la tête de Yunhong International Holdings, a obtenu trois permis d’exploration aurifère entre 2021 et 2023 dans les régions des Hauts-Bassins, du Plateau-Central et du Centre-Est. Il s’agit là d’un secteur stratégique, dans un contexte où l’or artisanal finance en partie l’effort de guerre du pays. Proche du pouvoir, Li serait un fervent admirateur de Mao Zedong et de Thomas Sankara, figures qui résonnent avec le discours panafricaniste et souverainiste de la junte.
En retour de son engagement, estimé à 700 millions d’euros versés au Fonds de soutien patriotique, Li Yubao a reçu la nationalité burkinabè, le titre de conseiller spécial du président, ainsi que l’Ordre de l’Étalon, la plus haute distinction du pays. Il a également offert des véhicules électriques et des vivres aux familles de soldats.
Li met désormais son réseau chinois au service de Ouagadougou, facilitant les contacts entre investisseurs et autorités burkinabè.
POURQUOI C’EST IMPORTANT: La Chine en Afrique, c’est aussi ces réseaux d’acteurs privés chinois qui sont parvenus à s’insérer dans l’intimité des pouvoirs en place devenant dans certains cas les intermédiaires par excellence entre le pays hôte et la Chine… du moins celle du secteur privé. En République de Centre-Afrique, nous avons Zhao Baomei qui est devenue l’un des principaux acteurs miniers dans le pays et R.D.Congo, il y a Simon Cong Maohuai qui lui aussi a développé ses activités dans les mines et l’infrastructure après la proximité qu’il avait entretenue avec l’ancien président, Joseph Kabila.
Dans quelle mesure ces acteurs parlent et engagent la Chine officielle, il est difficile à déterminer. Cependant, il est peu sûr que Pékin ne soutraite son engagement diplomatique à des acteurs privés, bien introduits fussent-ils au près des gouvernements en place.
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