De la victoire de la Coupe d’Afrique des Nations à la coprésidence du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC), en passant par un tas d’autres succès, 2021 restera dans les annales du Sénégal. L’année 2022 démarre également du bon pied pour le pays, le président Macky Sall succédantau président de la République démocratique du Congo Félix Tshisekedi, à la présidence de l’Union africaine (UA).
Parmi ces réalisations, le Sénégal a également réalisé plusieurs avancées majeures dans les infrastructures en 2021 dans le cadre du plan de développement du pays, Plan Sénégal Émergent. En effet, le mois dernier, les vainqueurs de la CAN fraîchement couronnés ont inauguré le stade Diamniadio d’une capacité de 50 000 places, d’un coût de 270 millions de dollars et construit par la société de construction turque Summa. Le nouveau stade arrive juste après le lancement du train express régional, qui a été mis en circulation fin décembre. La nouvelle ligne de 40 km relie Dakar, la capitale du Sénégal, à la ville industrielle de Diamniadio. Le chemin de fer a coûté 1,3 milliards de dollars et a été financé par un large éventail de créanciers, dont la Banque islamique de développement (fournissant 300 millions d’euros), la Banque africaine de développement (fournissant 182,9 millions d’euros) l’agence française de développement Agence française de développement (fournissant trois prêts concessionnels totalisant 230 millions d’euros et 750 000 euros de subventions), avec un soutien supplémentaire du Trésor français et du gouvernement sénégalais.
Mes collègues et moi avons été témoins de ces projets lors de leurs phases finales de construction en novembre, lors de notre voyage à Dakar pour le FOCAC8. Au cours de notre voyage, nous avons également constaté les impacts d’autres projets d’infrastructures menés par des partenaires chinois au cours de la dernière décennie. Selon la base de données SAIS-CARI, le Sénégal a depuis 2000 obtenu un total de 2 milliards de dollars sur 17 prêts de partenaires chinois, les projets de transport représentant 60 % des prêts.
Alors, quelles sont les leçons à retenir du développement des infrastructures au Sénégal ?
Avant tout, le Sénégal prouve que la dette n’est pas toujours mauvaise – c’est la qualité de la dette qui compte. La Banque mondiale classe le Sénégal comme étant en surendettement modéré, mais cela ne reflète pas ce que la dette a produit. En effet, la dette du Sénégal a augmenté au cours des dernières décennies, mais ce n’est pas mauvais en soi. En fait, une grande partie de la dette a été consacrée au financement de projets d’infrastructure essentiels.
Il est important de garder cela à l’esprit pour l’avenir, car, bien que le Sénégal ait fait des progrès significatifs, il existe encore des lacunes persistantes en matière d’infrastructures que le pays doit combler. Selon le Global Infrastructure Hub, le Sénégal fait face à un déficit d’investissement de 19 milliards de dollars, soit l’équivalent de 76,3 % supplémentaires du PIB. Les trois secteurs présentant les écarts les plus importants sont les transports (écart de 10 milliards de dollars), les télécommunications (4 milliards de dollars) et l’énergie (2,8 milliards de dollars). De toute évidence, il reste encore du chemin à parcourir, qui nécessitera plus – et non moins – de soutien financier extérieur.
Deuxièmement, la dette peut créer des actifs de haute qualité, qui produisent une myriade d’avantages dits « indirects » pour l’économie, au-delà des revenus immédiats. Prenez le nouveau train, qui augmente les flux de personne à personne, avec 13 arrêts entre Dakar et Diamniadio. On s’attend à ce que 115 000 personnes par jour se déplacent en train, ce qui permet de gagner un temps précieux autrement passé à pied ou en voiture ; créer de nouveaux marchés aux différents arrêts de train et réduire la congestion qui, selon les chiffres du gouvernement, coûte à elle seule l’équivalent de 172 millions de dollars annuellement. La deuxième phase du projet prolongera la ligne de 19 kilomètres supplémentaires pour relier l’aéroport international Blaise Diagne au centre-ville, réduisant encore le trafic, le temps de trajet et la pollution, et créant même le potentiel de circulation non seulement des personnes mais aussi des marchandises, telles que que via le commerce en ligne .
Compte tenu des annonces récentes des partenaires au développement concernant les infrastructures en Afrique – notamment un plan d’investissement de 171 milliards de dollars de l’UE dans le cadre du Global Gateway et l’engagement de fournir 10 projets d’assistance à la connectivité par la Chine – les gouvernements africains devraient profiter de ce «moment» actuel pour donner la priorité aux projets d’infrastructure qui offrira un maximum d’avantages indirects – au-delà de la simple création de profits – et les soumettre aux partenaires de développement.
Cela dit, la pression pour le financement des infrastructures ne doit pas se limiter aux frontières nationales mais s’étendre à une échelle régionale, pour mieux soutenir l’intégration continentale. Ceci, à son tour, soutiendra d’autres initiatives menées par l’Afrique telles que la mise en œuvre de l’AfCFTA. Plusieurs projets du Programme de développement des infrastructures en Afrique (PIDA) – qui font partie du cadre de l’Agenda 2063 de l’UA – manquent de financement, dont plusieurs incluent le Sénégal. Compte tenu de sa nouvelle présidence de l’UA, le Sénégal est bien placé pour mener une campagne visant à garantir que les engagements financiers de l’UE, de la Chine et d’autres sont rapidement canalisés vers des projets d’infrastructure qui font vraiment la différence dans la région.
Cela m’amène à mon troisième et dernier point – comme le souligne notre récent rapport Deep Dive, le Sénégal a extrêmement bien réussi à approcher une grande variété de prêteurs pour soutenir ses objectifs de développement des infrastructures, Reprendre le chemin de fer – qui comptait au moins 5 prêteurs différents – et révèle à quel point travailler avec plusieurs partenaires peut être utile.
Cependant, ce qui est essentiel ici n’est pas le nombre d’acteurs, mais que le financement reste à des conditions concessionnelles – et équitables – pour soutenir au mieux les priorités des gouvernements africains. Ceci est particulièrement critique étant donné les impacts économiques continus de la COVID-19. Le financement concessionnel, à des taux d’intérêt plus bas, avec des périodes de grâce et des échéances plus longues, fournira l’espace budgétaire nécessaire pour permettre aux gouvernements africains de payer les infrastructures sans avoir à sacrifier d’autres coûts récurrents tels que l’éducation ou la santé.
Le Sénégal a prospéré en 2021 – souhaitons que 2022 apporte plus de succès dans le développement des infrastructures à la fois pour le Sénégal et le continent.
** Jade est chef de projet pour le projet Africa Unconstrained de Development Reimagined, qui se concentre sur les besoins de financement et les vulnérabilités de la dette des pays africains.
