Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, s’est entretenu mercredi à Pékin avec son homologue chinois Wang Yi, selon la presse officielle chinoise. Il s’agit de sa deuxième visite depuis le début de la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran.
À l’instar du premier déplacement d’Araghchi en mai, ces entretiens précèdent un sommet entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping.
Cette visite intervient alors que le conflit se trouve dans une impasse. L’administration Trump recourt actuellement à un blocus naval pour bloquer les ventes de pétrole, essentielles à l’économie iranienne, dans le but d’affaiblir la position de Téhéran. Toutefois, selon certaines informations, ce blocus met à rude épreuve les capacités navales américaines.
Cette visite met en évidence le rôle de coulisses joué par la Chine en tant que médiateur potentiel dans ce conflit. Le président chinois Xi Jinping a laissé entrevoir cette possibilité lors du sommet des BRICS qui s’est tenu ce week-end.Mardi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a appelé à une résolution politique et diplomatique.
La rencontre entre M. Araghchi et M. Wang coïncide avec des informations selon lesquelles une délégation iranienne se rendrait en Arabie saoudite. Le conflit entre les forces saoudiennes et les milices houthistes yéménites s’est récemment intensifié, ouvrant un deuxième front dans la guerre. Ces milices sont affiliées à l’Iran, mais le gouvernement iranien a minimisé ce lien.
La Chine a négocié un accord de paix entre l’Iran et l’Arabie saoudite en 2023. Bien que la guerre ait mis cet accord à rude épreuve, il laisse toujours ouverte la possibilité que la Chine facilite la diplomatie entre les deux parties en coulisses.
Dans le même temps, les États-Unis cherchent à obtenir une plus grande coopération de la part de la Chine concernant les sanctions contre l’Iran. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, devrait rencontrer ce week-end le vice-Premier ministre chinois He Lifeng. Cette annonce fait suite à la nouvelle de nouvelles sanctions américaines contre la banque russe VTB, accusée de faciliter le commerce pétrolier entre l’Iran et la Chine. Xi et Trump devraient se rencontrer le 24 septembre.
POURQUOI EST-CE IMPORTANT ? Le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz aurait fortement chuté ces derniers jours en prévision de ces pourparlers. Seuls quatre navires ont traversé le détroit lundi, contre dix la veille. Cela illustre le double rôle de la Chine, à la fois acteur économique majeur au Moyen-Orient et partenaire diplomatique plus circonspect. Le trafic maritime dans le détroit de Bab el-Mandeb a également diminué en raison de la pression exercée par les Houthis, ce qui fait craindre une extension de la guerre à l’ensemble de la région. Si tel était le cas, cela accentuerait la pression économique sur la Chine, tout en augmentant encore davantage les enjeux pour Washington. Tous ces facteurs joueront un rôle dans les prochaines discussions entre Xi et Trump.
