Le 24 janvier 2025, une flotte de la marine chinoise est revenue au port militaire de Zhanjiang, dans la province du Guangdong, après une mission de 339 jours qui l’ont conduit notamment sur les eaux africaines.
Composée du destroyer lance-missiles Jiaozuo, de la frégate lance-missiles Xuchang et du navire de ravitaillement Honghu, la 46e flotte de l’Armée populaire de libération (APL) avait quitté Zhanjiang le 21 février 2024.
Au cours de son déploiement, elle a parcouru plus de 160 000 milles nautiques, assurant des missions d’escorte dans le golfe d’Aden et au large des côtes somaliennes, contribuant ainsi à la sécurité des routes commerciales maritimes internationales et à la stabilité régionale.
En plus de ses missions d’escorte, la flotte a participé à plusieurs exercices et événements internationaux. Elle a notamment pris part à un exercice maritime multilatéral au Nigéria et assisté à un festival naval international en Afrique du Sud. Des visites ont également été effectuées en Égypte, avec des escales techniques en Afrique du Sud, au Maroc et aux Seychelles.
Depuis décembre 2008, la Chine déploie régulièrement des navires de guerre pour des opérations de protection dans le golfe d’Aden et les eaux au large de la Somalie, démontrant une volonté de renforcer sa présence dans la zone. Depuis des années les eaux africaines sont devenues un terrain d’essai pour l’armée chinoise pour y développer ses opérations expéditionnaires. (Paul Nantulya)
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